Los exámenes oculares periódicos son fundamentales para mantener la salud de la vista. Aproximadamente 11 millones de estadounidenses mayores de 12 años necesitan corrección de la vista. Acudir al oftalmólogo o al optometrista puede ayudar a detectar y corregir problemas de visión de forma temprana, incluyendo el diagnóstico de enfermedades oculares y el mantenimiento de la salud ocular en óptimas condiciones.
Trastornos y enfermedades oculares comunes
Las enfermedades oculares son comunes y, a menudo, se desarrollan sin síntomas. Las enfermedades oculares relacionadas con la edad son la causa más común de ceguera y baja visión en los Estados Unidos. Entre los trastornos y enfermedades oculares comunes se incluyen:
- Los errores refractivos, que incluyen miopía, hipermetropía, astigmatismo y la incapacidad para enfocar de cerca.
- La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) afecta a aproximadamente 1,8 millones de estadounidenses mayores de 40 años. La DMAE daña la parte central de la retina, que permite al ojo ver los objetos con claridad y es vital para tareas cotidianas como leer y conducir.
- Las cataratas son la principal causa de pérdida de visión en los Estados Unidos. El cristalino del ojo se nubla, pero las cataratas se pueden tratar.
- La retinopatía diabética (RD) es una complicación de la diabetes y es la principal causa de ceguera en adultos en los Estados Unidos. La RD suele afectar a ambos ojos y daña los vasos sanguíneos de la retina con el tiempo a través de cuatro etapas: retinopatía no proliferativa leve, retinopatía no proliferativa moderada, retinopatía no proliferativa grave y retinopatía proliferativa.
- El glaucoma es un grupo de afecciones oculares que pueden dañar el nervio óptico del ojo y provocar pérdida de visión o ceguera. Existen diferentes tipos de glaucoma, pero las dos categorías más comunes son el glaucoma de ángulo abierto y el glaucoma de ángulo cerrado.
- La ambliopía, también llamada ojo vago, se produce cuando el cerebro y los ojos no funcionan correctamente juntos. Es la causa más común de pérdida de visión en los niños, pero esta afección también es tratable.
- El estrabismo está causado por una falta de coordinación entre los ojos y hace que estos no puedan enfocar un punto concreto al mismo tiempo. Uno o ambos ojos pueden desviarse hacia dentro o hacia fuera. Esto afecta a la percepción de la profundidad y puede provocar una pérdida permanente de visión en un ojo (un tipo de ambliopía).
¿Qué incluye un examen ocular?
Un oftalmólogo a menudo puede detectar problemas antes incluso de que usted note que algo va mal. Las revisiones son sencillas e indoloras.
Durante un examen ocular estándar, el oftalmólogo:
- Pregunte si tiene algún problema de visión u ocular, y haga más preguntas sobre lo que describe.
- Hacerle preguntas sobre su historial médico personal y familiar, incluyendo cualquier medicamento que utilice.
- Comprueba tu agudeza visual con una tabla de Snellen. Se te pedirá que leas, desde cierta distancia, una tabla con letras aleatorias que se van haciendo más pequeñas en cada línea. Mientras lees, tu oftalmólogo colocará varias lentes delante de tus ojos para realizar una prueba de refracción, que confirmará si necesitas gafas.
- Evalúa tu percepción de la profundidad, tu visión periférica y cómo responden tus pupilas a la luz.
- Comprueba el movimiento y el enfoque de tus ojos.
- Comprueba si tienes glaucoma, que se detecta midiendo la presión ocular.
- Examine la salud general de sus ojos.
Un examen ocular más completo incluye un examen con dilatación de la pupila. Este tipo de examen ocular se recomienda para pacientes con diabetes o hipertensión arterial. El oftalmólogo dilatará o ensanchará las pupilas de los ojos utilizando gotas oculares especiales. Esto ayuda al oftalmólogo a ver el interior del ojo para detectar posibles enfermedades oculares.
¿Con qué frecuencia debe hacerse un examen?
Los exámenes oculares son importantes para todos. Programe exámenes oculares regulares al menos cada uno o dos años, dependiendo de sus factores de riesgo. Los niños de entre tres y cinco años deben someterse a un examen de la vista al menos una vez para ayudar a detectar posibles problemas de visión.
Las personas con diabetes deben someterse a un examen ocular completo cada año que incluya la dilatación de la pupila. Las personas con un mayor riesgo de padecer glaucoma también deben someterse a un examen ocular con dilatación de la pupila cada uno o dos años. Las personas con un mayor riesgo incluyen aquellas que:
- Tienen más de 60 años.
- ¿Son afroamericanos y mayores de 40 años?
- Tiene antecedentes familiares de glaucoma.
Hable con su oftalmólogo y programe una cita de inmediato si experimenta algún problema, como disminución o visión doble, dolor ocular, moscas volantes, halos alrededor de las luces o destellos de luz.
Cuida tu salud ocular y programa hoy mismo tu examen oftalmológico.
