Los antidepresivos son medicamentos recetados que se utilizan a menudo para tratar y reducir los síntomas de la depresión. También pueden utilizarse para ayudar a tratar la ansiedad, el dolor crónico, el insomnio u otras afecciones de salud. Según un informe publicado en septiembre de 2020 por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), entre 2015 y 2018, más del 13 % de los adultos mayores de 18 años habían tomado un antidepresivo en los 30 días anteriores a la encuesta sobre el uso de antidepresivos. Las mujeres eran más propensas a tomar antidepresivos que los hombres (17,7 % frente a 8,4 %), y el uso aumentaba con la edad tanto en hombres como en mujeres.
Tipos de antidepresivos
Cada persona responde de manera diferente a los antidepresivos. Por eso hay muchos tipos de antidepresivos, todos los cuales funcionan de manera diferente. Todos los antidepresivos pueden causar efectos secundarios, aunque muchos pueden ser temporales. Los tipos de antidepresivos incluyen:
- Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) suelen ser los primeros fármacos recetados por los médicos, ya que suelen tener menos efectos secundarios. Estos antidepresivos afectan a una sustancia química llamada serotonina en el cerebro e incluyen medicamentos como el citalopram, el escitalopram, la fluoxetina, la fluvoxamina, la paroxetina y la sertralina.
- Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) afectan tanto a la serotonina como a la norepinefrina. La duloxetina, la venlafaxina y la desvenlafaxina son ejemplos de IRSN.
- Los antidepresivos atípicos incluyen bupropión, trazodona y mirtazapina. Se trata de antidepresivos más nuevos que no encajan fácilmente en otros grupos, por lo que se denominan «atípicos».
- Los antidepresivos tricíclicos son uno de los tipos más antiguos de antidepresivos y afectan a la serotonina, la norepinefrina y la dopamina. Se recetan con menos frecuencia debido al aumento de los efectos secundarios y pueden tardar más en hacer efecto en comparación con los ISRS y los IRSN. Los antidepresivos tricíclicos incluyen amitriptilina, clomipramina, desipramina, doxepina, imipramina, nortriptilina, protriptilina y trimipramina.
- Los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) afectan a la monoamina, una enzima que se encuentra en el cerebro y que puede tener efectos secundarios graves e interactuar con otros medicamentos. Normalmente se recetan como última opción e incluyen isocarboxazida, fenelzina, selegilina y tranilcipromina.
¿Cuánto tiempo tardan en hacer efecto los antidepresivos?
Cuando te sientes deprimido, es comprensible que quieras un alivio inmediato. Sin embargo, dependiendo del tipo, un antidepresivo puede tardar varias semanas en hacer efecto. Algunos síntomas de la depresión (como los problemas para dormir o comer) pueden mejorar antes de que notes un cambio en tu estado de ánimo. Tu proveedor de atención médica te ayudará a determinar la duración del tratamiento con el medicamento. Muchos planes de tratamiento comienzan con un período de 6 a 12 meses, aunque muchas personas pueden beneficiarse de tomar antidepresivos durante más tiempo. Muchas personas que toman antidepresivos descubren que son más capaces de participar en actividades y relacionarse con personas que son importantes para ellas en la vida.
Ten paciencia. Es posible que tengas que probar diferentes tipos y dosis antes de encontrar un antidepresivo que te funcione. Tu proveedor de atención médica está ahí para ayudarte con un plan de tratamiento que se adapte a tus necesidades.
Consideraciones y precauciones sobre los antidepresivos
Sea sincero y honesto con su proveedor de atención médica cuando hable sobre los medicamentos antidepresivos, para que él o ella pueda identificar cualquier precaución que deba tomar. Hable con su médico sobre:
- Cualquier antecedente de depresión, incluidos familiares que hayan recibido tratamiento, y qué medicamentos se utilizaron.
- Otros problemas de salud o medicamentos que esté tomando
- Si está embarazada o planea quedarse embarazada
- Consumo de alcohol o drogas y posibles efectos
- Preocupaciones presupuestarias que pueda tener
Asegúrese de tomar su medicación de forma constante y según las instrucciones. Nunca deje de tomar su antidepresivo sin antes consultar con su médico. Esto podría provocar el síndrome de abstinencia de antidepresivos, una afección temporal que puede causar ansiedad, sentimientos de tristeza, irritabilidad, náuseas, fatiga y mareos. Explique a su médico por qué desea dejar de tomar su medicación. Recuerde que su proveedor está ahí para ofrecerle alternativas, de modo que pueda encontrar el antidepresivo adecuado para usted y empezar a llevar una vida más feliz y saludable.
