El envejecimiento es inevitable y puede afectar a muchas familias. Los hijos adultos a menudo se convierten en cuidadores informales responsables de la salud física, emocional y mental de sus padres ancianos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se prevé que la necesidad de cuidadores aumente a medida que siga creciendo la población de adultos mayores. El Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo Conductual llevó a cabo una investigación entre 2015 y 2017 e informó de que había siete cuidadores familiares potenciales por cada adulto mayor. Se espera que ese número disminuya a solo cuatro cuidadores familiares potenciales para 2030, cuando todos los baby boomers tengan al menos 65 años.
Es difícil comprender el esfuerzo que requiere cuidar a los padres ancianos hasta que realmente se necesita hacerlo. Planificar el futuro puede proporcionar tranquilidad y facilitar la transición del cuidado a las familias.
Planifica el futuro, hoy mismo.
Cuidar a padres ancianos puede ser estresante y afectar física, mental y económicamente a los cuidadores, pero también puede fortalecer las relaciones y ofrecer una sensación de satisfacción y necesidad. Las tareas de cuidado pueden incluir ayudar con el baño y la higiene personal, comprar y preparar la comida, mantener la casa, transportar, gestionar asuntos financieros y legales, administrar medicamentos y citas, y mucho más.
Elaborar un plan de cuidados (similar a este ejemplo del CDC) es un paso importante que puede ayudar a aliviar el estrés en el futuro. Tú y tus padres pueden trabajar juntos para elaborar un plan, que debe incluir información sobre:
- Condiciones de salud
- Medicamentos
- Proveedores de atención médica
- Contactos de emergencia
- Recursos para cuidadores
Una lista de verificación para cuidar a los padres ancianos también puede incluir temas como:
- Prestaciones de la seguridad social, pensiones y cualquier otra opción de ayuda económica.
- Testamentos vitales de los miembros de la familia y la ubicación de cualquier documento fiduciario, pólizas de seguro, registros bancarios y declaraciones de impuestos.
- Opciones de cobertura de seguro a largo plazo (las pólizas contratadas a edades más tempranas suelen tener primas más bajas).
- Necesidades de seguro médico
- Opciones de servicios comunitarios que pueden ayudar a los padres a mantener su independencia durante el mayor tiempo posible, incluyendo modificaciones en el hogar para prevenir caídas, entrega de comidas a domicilio o servicios de transporte.
- Condiciones de vida preferidas y adecuadas, ya sea en el hogar, con un familiar, en un centro de asistencia o en una residencia de ancianos.
El autocuidado no es egoísta
Para poder ofrecer una atención de calidad a los demás, siempre es importante recordar que también hay que cuidarse a uno mismo. Cuidar de padres ancianos es una gran responsabilidad que puede suponer un trabajo a tiempo completo o parcial, pero usted también tiene la responsabilidad de cuidarse a sí mismo como cuidador. Ser cuidador puede provocar un alto nivel de estrés y agotamiento, lo que puede conducir a depresión, ansiedad, debilitamiento del sistema inmunológico, aumento de peso y otros problemas de salud.
Cuídese y siga estos consejos para prevenir y aliviar el estrés del cuidador. Cuanto mejor se sienta, mejor podrá cuidar a sus padres.
- Pide ayuda y acéptala cuando te la ofrezcan.
- Explora los recursos disponibles y los grupos de apoyo en tu comunidad.
- Mantén el orden con listas de tareas y rutinas diarias.
- Cuida tu salud manteniéndote físicamente activo, practicando meditación, acudiendo a tus citas médicas preventivas y revisiones, y durmiendo lo suficiente.
- Considere la posibilidad de solicitar una excedencia en su trabajo, si es posible. Es posible que tenga opciones en virtud de la Ley de Licencia Familiar y Médica si cumple los requisitos.
Encuentre ayuda
Existen diversos recursos que pueden ofrecer herramientas, orientación y consejos para cuidar a los padres mayores. Comience aquí para encontrar ayuda en línea o en su comunidad local:
- Eldercare Locator, un servicio público de la Administración sobre el Envejecimiento, una agencia de la Administración de los Estados Unidos para la Vida Comunitaria.
